EL RÍO Y LA CIUDAD (II)

De la misma manera que el río Danubio se dividía en múltiples ramificaciones a su paso por la ciudad de Viena, también fueron múltiples las soluciones que se dieron para atender esa complejidad. Y así, mientras el cauce principal se resolvió con la creación de dos formidables y elegantes canales curvos, con sus respectivas funciones (como ya vimos aquí), el resto de brazos se redujeron a dos: el Viejo Danubio, que se convirtió en un meandro abandonado, sin corriente, que pasó a servir de lago de recreo, y el canal del Danubio. 

Este último brazo, el canal del Danubio, es complejo por lo que respecta a sus funciones: junto con el río Viena sirvió de foso a la vieja ciudad amurallada (de hecho es el único brazo original que resta del primitivo Danubio); y ahora parece tener cierta entidad representativa de la ciudad, ya que le sirve de puerto por lo que al tráfico de pasajeros se refiere (existe una línea turística de catamaranes Viena-Bratislava que parte de la zona del canal más próxima al centro); y además, el canal cuenta con su propia esclusa generadora de energía, a caballo entre Brigittenau y Nussdorf, que está adornada con dos majestuosos leones creados por el escultor Rudolf Weyr como remate representativo de todo el conjunto, concebido por el arquitecto Otto Wagner.

Junto a las descritas funciones del canal,  cabe destacar también la de recoger las aguas del río Viena y conducirlas aguas abajo de las esclusas de Freudenau, para que las crecidas del río afluente no interfieran en su funcionamiento.

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Fotografía tomada por mí del lugar de confluencia del canal del Danubio y el río Viena (que llega desde la derecha).

EL RÍO Y LA CIUDAD (I)

La ciudad de Viena mantiene una extraña relación con el río Danubio. Sucede en muchas ciudades que, primero el puerto y después el ferrocarril, terminaron por separar la orilla del mar, o del curso fluvial, de la población a la que sirven. Pienso, al decir esto, en Barcelona y en el enorme esfuerzo que realizó de soterramiento de vias ferreas y rodadas para conseguir que la ciudad llegara al mar, al menos en un tramo significativo. 

El transporte ferroviario en Viena continúa temiendo una especial importancia estratégica debido a que se encuentra en el estrechamiento entre los Alpes y los Cárpatos por el que el río Danubio entra en la llanura panónica. Y es que Viena tiene su primera razón de ser como guardiana de la vía comercial que se estableció entre las llanuras del norte (atlántica y báltica), y la llanura panónica.

En el caso de Austria, país sin acceso al mar, y el de otros territorios con la misma carencia, el transporte de mercancías por el Danubio tiene gran importancia. Todo en el Danubio y algunos de sus afluentes está supeditado a esta necesidad económica, que es nacional e internacional. Pero, ¿en qué se materializa esa necesidad? Pues, principalmente, en el acondicionamiento del río por medio de esclusas y taludes que mantienen un cauce estable y una profundidad suficiente. Las esclusas cumplen también otra importante función, que es la de proporcionar energía eléctrica, de manera que toda esclusa es también una central hidroeléctrica. Estas dos funciones obligan a la creación de aliviaderos de crecida (que a veces es un brazo paralelo), que garantizan su correcto funcionamiento. 

Y así, es en ese orden de cosas como debe entenderse el río Danubio a su paso por Viena. Es decir, que el desdoblamiento del cauce del Danubio y la aparición de la correspondiente isla entre ambos no es un invento vienés, sino un invento internacional de regulación del río que la ciudad aprovecha de la mejor manera que puede.

Viena no ha podido eliminar ni soterrar la línea férrea que la separa del Danubio, de manera que la aproximación de la ciudad al río no ha podido realizarse en la orilla inmediata a la ciudad, sino en la orilla correspondiente al aliviadero de crecida, así como también en la isla que separa este del cauce principal.

La fotografía muestra los dos brazos principales en los que está actualmente dividido el río (orginalmente contaba con muchos más): el suroeste, a la izquierda, de color grisáceo, que corresponde al río propiamente dicho, por el que circula el agua y que soporta el tráfico fluvial; y el noreste, a la derecha, de color azul, que corresponde al aliviadero de crecida, que de ordinario no transporta agua. Y enmedio de los dos brazos, se encuentra la estrecha franja de tierra que los separa.

Fotografía encontrada aquí. 

LAS DOS PUERTAS DE HIERRO (VASKAPU)

Una poética invención húngara para advertir a quienes pudieran pretender hacerse con lo que consideraban suyo: la cuenca panónica. Una legitimidad que, tras la Primera guerra mundial, los aliados se pasaron por el arco del triunfo. Ahora que Drácula ya no es húngaro y nadie menciona esa nacionalidad, Las puertas de hierro resulta que son "... la bella frontera entre Rumanía y Servia..." Un peculiar punto de vista; de hecho, un punto de vista perpendicular al original húngaro.

Pero si existe una Puerta de hierro (Vaskapu) en el desagüe de la cuenca panónica, y esa puerta advierte a los invasores que llegan por el sureste, es lógico pensar que existe otra Puerta de hierro en la entrada del Danubio a la cuenca panónica, en el noroeste. Y, en efecto, allí puede encontrarse una elevación con ese mismo nombre (Vaskapu), que domina el Danubio sobre la localidad de Esztergom (Estrigonia). El Danubio, por tanto, entra por una Puerta de hierro, y sale por otra Puerta de hierro. Como no podía ser de otra manera.

Vista del Vaskapu y vista desde el Vaskapu del Danubio sobre la localidad de Esztergom. Encontradas aquí y aquí, respectivamente.